Laat het aan de Albanezen over om iets simpels als ritsen volledig uit de hand te laten lopen. Zes rijen auto’s stonden in Brindisi met de neuzen naar alle windrichtingen te wachten op vertrek naar Albanië. Om de chaos compleet te maken stonden auto’s voor de Valona naar Durrës en de Ionian Spirit naar Vlorë [...]

Mijn verjaardag werd nog veel fijner in Korçë. Anna en Simon hadden een kaart voor ons getekend met een goedkoop hotelletje erop. Klein en van alle gemakken ontdaan – precies wat wij zochten. Vlakbij Korçë lag het dorp Mborje, waar een 13e eeuws kerkje stelselmatig door alles en iedereen genegeerd werd. Het gebouwtje was aan [...]

De mensen in Gjirokastër hadden nog nooit een meisje met zo’n grote rugzak gezien. Misschien kwam het door die voortdurende bemoeienissen – toch veelal goedbedoeld – dat Eva geen zin had in fratsen. Gewoon een bus naar Përmet – een echte autobus. Ik dramde door en even later zaten we in de minibus naar Tepelenë [...]

Openbaar vervoer was er niet naar Butrint, volgens de reisgids. Het is ook geen stad. Dat was het vroeger wel, maar Albanezen staan liever niet stil bij het verleden. De toekomst, daar draait het om, en tot het zover is wachten ze liever in de zon op het strand. Liften tot Ksamil was dan ook [...]

Het bleek in Albanië erg modieus te zijn om je buik te laten zien. Daar kan ik me wat betreft jonge vrouwen prima in vinden, maar de mannelijke variant op naveltruitjes, waarbij veelal met bierbuik gezegende slampampers hun t-shirt naar boven vouwden opdat hun lijvige buik wat af kon koelen, wist me toch minder te [...]

View Larger Map Na een vermoeiende tocht door het woeste kalkgebergte mag je meteen je volgende reisdoel opzoeken. Het echte leven bleek toch wat minder eenvoudig dan de manier waarop het saaie bordspel ‘Een reis door Europa’ ons een bezoek aan Albanië voorspiegelt. Wij hadden al moeite het hostel uit te komen. De deur zat [...]

De Vervloekte Bergen zouden we niet meer terugzien. In het holst van de nacht werden we gewekt om onze lift naar Bajram Curri niet te missen. Bajram Curri, de onheilspellende plaatsnaam die menig dappere Albanees doet sidderen. Na een in een sigarettendoosje gevangen schorpioen vrij te hebben gelaten stapten we slaapdronken in het busje dat [...]

Gids Mark had een wei. Erg fijn, maar wat heb je aan een wei als die op twee uur verticaal boven het dorp ligt? En als je 68 bent? Mark was er fier op en had adem genoeg om erover te vertellen. Hij had makkelijk praten. Doordat Mark veel sneller was dan ons (alleen Nevila [...]

“Voor zover ik me herinner is de hele weg tot Theth geasfalteerd”, had Gillian even geleden nog gezegd. Wat waren die graafmachine en die arbeiders dan aan het doen? De asfaltlaag weer aan het verwijderen? Speciaal voor dit soort wegen moet het woord ‘abominabel’ zijn bedacht. En dan was dit de betere weg van de [...]

De uitvinder van de stoep was duidelijk geen Albanees. Sterker nog, de uitvinder van de stoep zou zich omdraaien in zijn graf als hij wist hoe de trottoirs er in Shkodër bij liggen. Niet dat de situatie in Shkodër slechter is dan in de rest van het land, maar aangezien wij in deze noordelijke stad [...]