Je staat er zelden bij stil, maar ook ezels kunnen galopperen. Op de Roemeense snelweg kom je het tegen en is de boerenkar nog steeds een gangbaar transportmiddel. Zelfs na vier jaar EU waren mannetjes op wankele fietsen, vrouwen met takkenbossen op hun rug, ingestorte bruggen en geheel ontbrekende weghelften nog altijd de norm op [...]

De drie R’s van rust, reinheid en regelmaat gaan ontzettend slecht samen met die vierde R – de R van Roemenen. Zou elke dag in het leven van een Roemeen zo ongeorganiseerd zijn? Het zou erger worden voor het beter werd, want na de Dacische trekpleisters zouden we Cristi ophalen in het alsmaar mooier wordende [...]

Servië mocht dan minder ruig zijn gebleken dan geadverteerd, we zouden ons boevenland krijgen deze vakantie. Wachtend aan de grens tussen Vršac en Moraviţa scheurde een auto plankgas rakelings aan ons voorbij. In z’n achteruit. Twee douaniers, de dienstwapens al in de aanslag, sprintten er achteraan. Een net de grens gepasseerde Roemeen werd staande gehouden, [...]

Twintig kilometer, max. Zo lang hadden we ervoor nodig. “Dat lampje brandde net nog niet,” klonk het nogal zorgelijk uit Eva’s mond. We waren Teiuş pas net voorbij en wilden vanmiddag Biertan halen; Sighişoara zelfs misschien. De Saksische stadjes leken onbereikbaar, staand naast onze Matiz in de stoffige vlakte van de Mureş-vallei. Check engine. Het [...]

Bucur – est. Mooi in het oosten, zou de amateur-etymoloog er misschien van maken. Eén oogopslag volstaat om deze herleiding te ontkrachten. Met bucur, het Albanese woord voor mooi, heeft Bucureşti niets van doen. De Roemenen hebben sowieso een hekel aan Albanezen – aan de andere kant, wie niet? – getuige de heftige discussies over [...]

Wij dachten dat van Alba Iulia naar Rîmeţ lastig was. Ha! Zes keer naar Roemenië geweest en nog altijd kan ik geen fatsoenlijke routes plannen. Salciuă de Jos ligt aan de grote autoweg die dwars door het Apuseni snijdt. Het Bihor-gebergte ligt er zo’n tachtig kilometer vandaan, aan de westkant van het gebied. De treinverbinding [...]

Het grensde aan arrogantie, de op-de-borst-klopperij van Lonely Planet. “Er bestaan weinig goede kaarten van Alba Iulia – veel hotels gebruiken daarom de kaart van Lonely Planet!” Het duurde niet lang voor we enkele fouten in het kaartje hadden ontdekt. Zelfs de naam van ons hotelletje stond er in de derde editie nog net zo [...]

Als je een dag de tijd hebt om je problemen op te lossen, dan kun je eerst 23 uur en 59 minuten leukere dingen doen. Roemenen houden niet van problemen. In plaats van ze snel op te lossen denken ze er liever helemaal niet aan. Wie dan leeft, wie dan zorgt. Teodora noemde een paar [...]

Roemenen zijn goed in hun sokken hoog optrekken onder hun korte broek, niet in het maken van een waterdichte tijdsplanning. Met niet bar veel dagelijkse treinverbindingen tussen Timişoara en Alba Iulia voor ons een reden toch eens voorzichtig te polsen hoe Mufi de reis dacht aan te pakken. In overstappen had meneer geen zin. Arad [...]

Is Roemenië de afgelopen jaren zoveel veranderd, of verbeeld ik het me? Het straatbeeld wordt tegenwoordig bepaald door spiksplinternieuwe auto’s. Niet alleen de gangbare westerse merken vormen het trotse bezit van de welvarenden onder de bewoners – zelfs Dacia, Roemeenser dan Roemenië, maakt niet langer vertederend Oost-Europees ogende brikken en is naar de pijpen van [...]