Het begon allemaal in 1999. Mijn vriendin Eva en ik waren nog nooit echt samen op vakantie geweest. Ja, we waren wel helemaal in Moerbeke (België) geweest, maar daar waren we niet alleen, en een paar daagjes Drempt kun je ook nauwelijks vakantie noemen. Toen was daar ineens de SuperRetour aanbieding, waarmee een reis naar [...]

Bucur – est. Mooi in het oosten, zou de amateur-etymoloog er misschien van maken. Eén oogopslag volstaat om deze herleiding te ontkrachten. Met bucur, het Albanese woord voor mooi, heeft Bucureşti niets van doen. De Roemenen hebben sowieso een hekel aan Albanezen – aan de andere kant, wie niet? – getuige de heftige discussies over [...]

Twintig kilometer, max. Zo lang hadden we ervoor nodig. “Dat lampje brandde net nog niet,” klonk het nogal zorgelijk uit Eva’s mond. We waren Teiuş pas net voorbij en wilden vanmiddag Biertan halen; Sighişoara zelfs misschien. De Saksische stadjes leken onbereikbaar, staand naast onze Matiz in de stoffige vlakte van de Mureş-vallei. Check engine. Het [...]

Is Roemenië de afgelopen jaren zoveel veranderd, of verbeeld ik het me? Het straatbeeld wordt tegenwoordig bepaald door spiksplinternieuwe auto’s. Niet alleen de gangbare westerse merken vormen het trotse bezit van de welvarenden onder de bewoners – zelfs Dacia, Roemeenser dan Roemenië, maakt niet langer vertederend Oost-Europees ogende brikken en is naar de pijpen van [...]

Roemenen zijn goed in hun sokken hoog optrekken onder hun korte broek, niet in het maken van een waterdichte tijdsplanning. Met niet bar veel dagelijkse treinverbindingen tussen Timişoara en Alba Iulia voor ons een reden toch eens voorzichtig te polsen hoe Mufi de reis dacht aan te pakken. In overstappen had meneer geen zin. Arad [...]

Als je een dag de tijd hebt om je problemen op te lossen, dan kun je eerst 23 uur en 59 minuten leukere dingen doen. Roemenen houden niet van problemen. In plaats van ze snel op te lossen denken ze er liever helemaal niet aan. Wie dan leeft, wie dan zorgt. Teodora noemde een paar [...]

Het grensde aan arrogantie, de op-de-borst-klopperij van Lonely Planet. “Er bestaan weinig goede kaarten van Alba Iulia – veel hotels gebruiken daarom de kaart van Lonely Planet!” Het duurde niet lang voor we enkele fouten in het kaartje hadden ontdekt. Zelfs de naam van ons hotelletje stond er in de derde editie nog net zo [...]

Wij dachten dat van Alba Iulia naar Rîmeţ lastig was. Ha! Zes keer naar Roemenië geweest en nog altijd kan ik geen fatsoenlijke routes plannen. Salciuă de Jos ligt aan de grote autoweg die dwars door het Apuseni snijdt. Het Bihor-gebergte ligt er zo’n tachtig kilometer vandaan, aan de westkant van het gebied. De treinverbinding [...]

De eigenaar van reisboekhandel Stap voor stap keek me raar aan. “Moldavië?” Zojuist had ik eindelijk een landkaart voor ons vreemde reisdoel gevonden. Een nieuwe Duitse kaart, waarop een centimeter overeen kwam met zes kilometer. Een onverwachte meevaller. In de nieuwe Lonely Planet gids stond zo op het oog niet veel anders dan in het [...]

Baia Mare, wat zoveel betekent als ‘Grote Mijn’, was duidelijk geen toeristenstad. Het was dan ook een minder gunstige uitvalsbasis dan Arad of Braşov, waar we de vorige keren voor kozen. Zelfs een wisselkantoor ontbrak op het station. Op onze landkaart stond echter wel een camping aangegeven en een taxichauffeur wilde ons daar wel heen [...]